Trevirke vil prøve å anta et slikt fuktinnhold at det står i likevekt med den omgivende luftens temperatur og relative fuktighet (RF).
Den trefuktighet som svarer til en bestemt kombinasjon av temperatur og RF kalles trevirkets likevektsfuktighet, LVF, for dette klimaet.
Vi så foran at LVF i boliger svinger mellom ca. 6 % og ca. 12 % i løpet av året. Når treet tørker vil det krympe, og når det tar opp fuktighet vil det svelle. Vanlig tommelfingerregel for dimensjonsendring av gran og furu i bredderetningen er at ved 1 %-poeng endring i trefuktighet får man 0,25 % endring i dimensjon. Merk at dette er et gjennomsnitt, og at noen bord vil bevege seg mer, og noen mindre.
En endring på 6 %-poeng, som vi har i løpet av året i boliger, vil da gi en dimensjonsendring på 1,5 % i bredderetningen. Tabellen under viser noen eksempler på breddeendringer i paneler med forskjellig fuktinnhold ved oppsettingen.
Beregnet breddeendring i panelbord med forskjellig utgangsfuktighet. +: Svelling, ÷: krymping
Ved monteringsfuktighet 17 % og nedtørking til 6 % vil bordbredder på 95 mm og 145 mm kunne få henholdsvis 2,6 mm og 4 mm krymping. Panelbord skal ha fjærbredde på 10 mm, og krymping alene vil derfor ikke føre til at bordene går fra hverandre i not og fjær (men se senere under "lakkering"). Det er faktisk så mye å gå på at det kompenserer for at de enkelte bord kan krympe litt forskjellig. Dette kan imidlertid føre til at fugebreddene varierer noe når bordene har krympet fra seg.
Ved enkelte profiler, f.eks. slettpløyde bord ("glattpanel") kan dette virke skjemmende. Krympingen kan også føre til at bordene kuver seg litt. Avhengig av hvordan de er tatt ut i stokken kan kuvingen være såvel konkav ("hul") som konveks ("med kul"). Kuvingen blir mindre om bordene tørker på veggen enn om de får ligge fritt og tørke. Dersom bordene kuver seg ekstra mye, kan det skyldes tørkespenninger, noe som er en produksjonsfeil.
Lengdekrymping
Lengdekrympingen for tre er liten, bare ca. 0,01 % pr. % fuktøkning. Normalt behøver vi ikke ta hensyn til den for stående paneler i vanlig romhøyde. Liggende paneler og himlingsbord kan imidlertid være så lange at krympingen kan bli 5 - 6 mm.